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シングルファーザーになる理由は、人それぞれです。
離婚という選択をした人もいれば、病気や事故、大切な人との突然の別れによって、一人で子どもを育てることになった人もいるでしょう。
私は離婚でシングルファーザーになりました。
だから、すべての方の気持ちを分かったように語ることはできません。
それでも、一人で子どもを育てることになった人たちには、共通する悩みがあるのではないかと思っています。
それは、「自分一人で決めなければならないことが、あまりにも多い」ということです。
子どものこと。
仕事のこと。
お金のこと。
そして、自分自身の将来のこと。
誰かが代わりに答えを出してくれるわけではありません。
だからこそ、不安になる日もあります。
私もそうでした。
でも今振り返ると、一番つらかったのは、一人で子どもを育てることではありませんでした。
一人で考え続けること。
それが、私には一番苦しかったように思います。
この記事では、私自身の経験を振り返りながら、「一人で抱え込まない」ということについてお話ししたいと思います。
シングルファーザーになった理由は人それぞれ
私は離婚でシングルファーザーになりました
私は離婚をきっかけに、二人の子どもを育てるシングルファーザーになりました。
もちろん、離婚を望んで結婚したわけではありません。
結婚したときは、この人と一緒に歳を重ねていくのだと思っていました。
子どもたちが生まれたときも、家族四人で過ごす未来を当たり前のように思い描いていました。
だからこそ、離婚という結果になったことについて、「もっと違う方法はなかったのだろうか」と考えたことは何度もあります。
夫婦生活は、一人だけの努力では成り立ちません。
仕事や子育て、価値観の違い、生活環境など、さまざまなことが積み重なっていきます。
振り返れば、「もっと話し合えたのではないか」と思うこともあります。
だから私は、離婚を勧めたいわけではありません。
話し合うことで乗り越えられるなら、それが一番いいと思っています。
それでも人生には、自分ではどうすることもできない出来事があります。
その結果として、一人で子どもを育てることになった人もいます。
私は、その一人でした。
理由は違っても、不安はきっと似ています
この記事を読んでくださっている方の中には、離婚以外の理由でシングルファーザーになった方もいらっしゃるでしょう。
病気。
事故。
大切な人との別れ。
あるいは、今まさに夫婦関係に悩み、将来について考えている方もいるかもしれません。
それぞれ事情は違います。
だから、私の経験がそのまま当てはまるとは思っていません。
それでも、一人で子どもを育てる立場になると、似たような不安を抱えることは多いのではないでしょうか。
「この判断で、本当にいいのだろうか。」
「子どもは幸せだろうか。」
「自分が倒れたら、この家はどうなるのだろう。」
そんなことを考え始めると、不安は次から次へと湧いてきます。
私も同じでした。
子どもたちの前ではできるだけ笑顔でいたい。
不安な顔は見せたくない。
そう思えば思うほど、本音を誰にも話せなくなっていきました。
今思えば、その頃の私は、「頑張ること」と「一人で抱え込むこと」を、どこかで同じ意味だと思っていたのかもしれません。
でも、それは違いました。
そのことに気づくまでには、少し時間がかかりました。
自由と責任は、いつもセットでした
自由になった代わりに、すべて自分で考えるようになりました
シングルファーザーになって、私は「自由」という言葉の意味が変わりました。
誰かに相談しなくても、自分の考えで物事を決められる。
休日の過ごし方も、家計のやりくりも、子どもたちへの接し方も、自分が「これがいい」と思う方法を選ぶことができます。
それは確かに自由です。
でも、その自由には、必ず責任が伴います。
子どもの進路について考えるときも、私は一つだけ大切にしてきたことがあります。
子どもの人生は、子ども自身のものだということです。
親が代わりに人生を決めることはできません。
私にできるのは、子どもが自分で考え、自分で選び、その選択を後悔しないように支えることだけです。
だから、親としてできることは「答えを与えること」ではなく、「安心して挑戦できる環境をつくること」なのだと思っています。
一方で、自分自身の人生については、誰も代わりに決めてはくれません。
仕事のことも、お金のことも、自分の生き方も。
最後に判断するのは、結局いつも自分です。
だから自由であることは、決して気楽なことではありませんでした。
自由とは、自分で決める覚悟を持つこと。
そして、その結果を受け止めること。
それが、私がシングルファーザーになって学んだ「自由」の意味でした。
将来を心配しても、今日できることは変わりません
シングルファーザーになったばかりの頃は、不安ばかりでした。
子どもたちは、ちゃんと成長してくれるだろうか。
教育費は足りるだろうか。
仕事を続けていけるだろうか。
自分が病気になったらどうしよう。
考え始めると、不安は終わりがありません。
でも、ある日気づきました。
将来を心配しても、今日やるべきことは何も変わらないということです。
朝になれば子どもたちの朝食を作る。
お弁当を作る。
仕事へ行く。
帰ってきたら家事をする。
子どもたちと話をする。
特別なことではありません。
毎日の繰り返しです。
でも、その繰り返しが未来をつくるのだと思うようになりました。
「何とかなる」と楽観的だったわけではありません。
むしろ、不安だらけでした。
それでも、今日できることを一つずつ積み重ねる。
それが、私なりに前を向く方法でした。
私には相談する相手がいませんでした
一番苦しかったのは、「一人で考え続けること」でした
「シングルファーザーになって、一番大変だったことは何ですか。」
もしそう聞かれたら、私は少し考えると思います。
家事でしょうか。
仕事との両立でしょうか。
それとも、お金のことでしょうか。
もちろん、どれも大変でした。
でも今振り返ると、一番苦しかったのは、それらを一人で考え続けることだったように思います。
私の周りには、同じような立場で子どもを育てている人はいませんでした。
離婚を経験した友人もおらず、「この人なら分かってくれるかもしれない」と思える相手もいませんでした。
もちろん、家族や友人に話を聞いてもらうことはありました。
でも、同じ経験をしていないからこそ、
「何とかなるよ。」
「考えすぎじゃない？」
そんな励ましの言葉で終わることも少なくありませんでした。
その言葉が嫌だったわけではありません。
励まそうとしてくれていることも分かっていました。
それでも心のどこかで、
「同じ立場の人なら、どう考えただろう。」
そう思うことが何度もありました。
頑張ることと、抱え込むことは違いました
当時の私は、「父親なんだから、しっかりしなければいけない」と思っていました。
子どもたちの前で弱音を吐くわけにはいきません。
不安そうな顔も見せたくありませんでした。
だから、何があっても「大丈夫」と言い続けていました。
でも、本当は大丈夫ではありませんでした。
夜、一人になると、
「この判断で本当に良かったのだろうか。」
「子どもたちは幸せだろうか。」
そんなことばかり考えていました。
誰かに相談したい。
そう思うことはありました。
でも、誰に相談すればいいのか分かりませんでした。
今振り返ると、私は「頑張ること」と「一人で抱え込むこと」を、同じ意味だと思っていたのかもしれません。
でも、それは違いました。
頑張ることと、孤独でいることは別の話です。
一人で抱え込むことが、責任を果たすことではありませんでした。
そのことに気づいたのは、ずいぶん後になってからでした。
相談とは「答え」をもらうことではありません
最後に決めるのは、自分です
ここまで読むと、
「それなら誰かに相談すればいい。」
そう思われるかもしれません。
もちろん、それも一つの方法です。
でも、私は相談することで「答え」を求めているわけではありません。
最後に決めるのは、結局いつも自分だからです。
子どもの人生は、子ども自身が決めるものです。
私は父親として、その選択を支え、応援することしかできません。
そして、自分自身の人生についても、誰かが代わりに決めてくれるわけではありません。
だから、どれだけ相談したとしても、最後は自分で考え、自分で決めるしかないのです。
その考えは、今も変わっていません。
一人で考え続けることと、誰かと話してから考えることは違います
では、なぜ相談するのでしょうか。
私自身、その答えが分かったのは、シングルファーザーになって何年も経ってからでした。
一人で考え続けることと、誰かと話してから考えることは、まったく違います。
誰かに話しているうちに、
「自分は本当はこう考えていたんだ。」
そんなふうに、自分自身の本音に気づくことがあります。
逆に、自分では思いつかなかった考え方を教えてもらうこともあります。
そのどちらになったとしても、最後に決めるのは自分です。
だから私は、相談とは答えをもらう場所ではなく、
自分自身の考えを整理する時間
なのだと思っています。
自分の考えが、大きく間違っていないことを確認したい
私は相談するとき、自分の考えを肯定してほしいわけではありません。
ただ、一人で考え続けていると、
「自分は思い込みだけで判断していないだろうか。」
「見落としていることはないだろうか。」
そんな不安が大きくなってきます。
だから、誰かの考えを聞いてみたいのです。
「その考え方でいいと思いますよ。」
そう言ってもらえることもあれば、
「私は少し違う見方をしています。」
そんな意見をもらうこともあります。
どちらでも構いません。
大切なのは、自分とは違う視点に触れることです。
そのうえで、
「やっぱり私はこの考えで進もう。」
そう納得して前へ進めるなら、それが私にとっての相談なのだと思います。
相談とは、自分の人生を誰かに決めてもらうことではありません。
自分らしい答えを見つけるための時間。
私は、そう考えています。
一人で抱え込まないための選択肢
話せる相手がいるなら、それが一番だと思います
ここまで私の経験を書いてきましたが、だからといって「こうするべきです」と言いたいわけではありません。
人それぞれ環境も違えば、抱えている悩みも違います。
もし家族や友人、信頼できる人が身近にいるなら、その人に話を聞いてもらうのが一番だと私は思います。
何か特別な答えをもらえなくても構いません。
話しているうちに気持ちが整理されたり、「自分は本当はこう考えていたんだ」と気づいたりすることがあります。
私がこの記事で伝えたいのは、「相談すること」ではなく、「一人で抱え込まないこと」です。
その方法は、人それぞれでいいのだと思います。
今は、相談できる場所を自分で選べる時代です
私がシングルファーザーになった頃は、「誰にも相談できないなら、一人で何とかするしかない」と思っていました。
でも今は、時代が少し変わりました。
自治体や専門機関の相談窓口だけでなく、匿名で利用できるオンラインサービスもあります。
その一つがココナラです。
「ココナラ」と聞くと、占いのサービスというイメージを持っている方も多いかもしれません。
もちろん占いを利用している方もいます。
しかし実際には、それだけではありません。
人生相談や子育ての悩み、仕事や人間関係の相談、そして「ただ誰かに話を聞いてほしい」というような内容まで、さまざまな相談に対応している出品者がいます。
知り合いだから話しにくいこと。
家族には心配をかけたくないこと。
友人には打ち明けにくいこと。
そんな気持ちを、匿名だからこそ話せる場合もあると思います。
もちろん、利用するかどうかは人それぞれです。
私は、「このサービスを使えば解決します」と言うつもりはありません。
でも、「こんな選択肢もある」ということを知っているだけで、少し気持ちが楽になる人もいるのではないでしょうか。
もし興味がある方は、一度どのような相談ができるのかを見てみるだけでも、新しい発見があるかもしれません。
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一人で抱え込まないことも、自分を大切にすることです
私は、責任から逃げることは好きではありません。
最後に判断するのは自分ですし、その結果も自分で受け止めるしかありません。
その考えは、これからも変わらないと思います。
でも、だからといって、一人で抱え込まなければならない理由にはなりません。
話を聞いてもらうこと。
違う考え方に触れること。
自分の頭の中を整理すること。
それは責任を放棄することではなく、自分らしい答えを見つけるための大切な時間です。
私は今になって、そう思えるようになりました。
まとめ
シングルファーザーになってから、私は本当に多くのことを考えてきました。
子どもたちのこと。
仕事のこと。
お金のこと。
そして、自分自身のこと。
考えても答えが出ないことばかりでした。
それでも毎日は続いていきます。
だから私は、その日にできることを精一杯やるしかありませんでした。
もし今、あの頃の自分に声をかけられるなら、こんな言葉を伝えたいと思います。
「全部一人で抱え込まなくても大丈夫。」
最後に決めるのは、自分です。
そのことは変わりません。
でも、その答えを見つけるまでの間、一人で悩み続ける必要はないのです。
家族でも、友人でも、公的な相談窓口でも、匿名で相談できるサービスでも構いません。
あなたが安心して話せる場所を、一つ持っていてください。
その時間は、きっと「誰かの答え」をもらうためではなく、「自分らしい答え」を見つけるための時間になるはずです。
私は、そう信じています。
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